子供の防犯対策・迷子対策の一環として、GPS機能つきのキッズケータイを持たせる親御さんが増えています。キッズケータイは確かに便利です。しかし、防犯対策・迷子対策を念頭に置いた場合、肝心のGPS機能の「測定精度」に問題はないのでしょうか？
今回は、キッズケータイのGPS機能に関する豆知識や、子供用GPSをおすすめしたい理由について解説します。
目次
- ●子供の防犯・迷子対策にキッズケータイは有効？
- ●対策としては有効だが、おすすめは「子供用GPS」
- ●携帯GPSは街中や屋内の測定が苦手？
- ●子供用GPSの主な機能とは？
- ●キッズケータイの弱点は「学校に持ち込めない」こと
- ●まとめ
子供の防犯・迷子対策にキッズケータイは有効？
キッズケータイとは、小さな子供向けに設計・開発された携帯電話の総称です。最近はスマートフォンタイプの「キッズスマホ」も登場しており、そのGPS機能を用いた防犯・迷子対策が注目されています。
実際、小学校入学と同時に、お子さまにキッズケータイを持たせるご家庭は、以前よりも増えている印象です。では、子供の対策・迷子対策にキッズケータイは有効なのでしょうか？
対策としては有効だが、おすすめは「子供用GPS」
結論からいうと、防犯・迷子対策の一環でGPS機能つきのキッズケータイを購入するのは「アリ」です。ただし、月々の携帯料金がかかったり、機種によってGPSの情報精度に難があったりします。とりわけ迷子対策をメインに据えるのであれば、子供用GPSで十分なケースがほとんどです。
キッズケータイの場合、月額料金は購入機種や加入プラン、携帯キャリアごとに異なります。手始めに端末代金や初期費用、通信料などのランニングコストが生じます。携帯キャリアによっては、子供の位置情報を検索するたびに、数円～数十円の通信料が発生。利用頻度に比例して、割高感は増していきます。
キッズケータイはあくまでも、音声通話機能を備えた「携帯電話」です。GPSは搭載機能の1つに過ぎず、その情報精度や強度は、子供用GPSなどの専用端末にはおよびません。以上のことから、迷子対策に特化させる場合は、子供用GPSの購入をおすすめします。
携帯GPSは街中や屋内の測定が苦手？
GPSの正式名称は「Global Positioning System（全地球測位システム）」です。宇宙空間のGPS衛生から電波を受信し、現在地の位置情報を測定する仕組みです。
常に正確な位置情報がわかると思われがちですが、GPSには苦手な場所があります。コンクリート造りの屋内や地下、あらゆる電波が飛び交う街中において、位置情報の測定精度が低下するのです。
これはGPSの特性上、仕方のないことです。しかし、測定精度の低下を理由に、子供の防犯・迷子対策が疎かになってはなりません。子供用GPSには、その弱点をカバーするさまざまな機能が搭載されています。
子供用GPSの主な機能とは？
たとえば、弊社が開発・販売する子供用GPS「まもサーチ」は、位置情報の測定精度に定評があります。GPS衛生はもちろんのこと、周囲のWi-Fiスポットや、通信基地局から位置情報を測定。あらゆる角度から端末所有者をみつけ出すため、街中や地下にいても、正確な位置情報を測定・送信可能です。
ただし、「まもサーチ」は高精度で安定した位置情報取得を強みとしますが、環境次第では測位できなかったり、大きな誤差が生じたりすることもあります。そこで重宝するのが、登録エリアの出入りをプッシュ通知でお知らせする「エリア通知機能」です。
使い方は簡単で、頻繁に通う学校・習い事の教室・学習塾などの位置情報を専用アプリに登録。子供が対象エリアを出入りした際、その旨が親のスマートフォンに通知されます。
本機能により、位置測定に多少の誤差が生じても「無事に到着したか」「自宅に向かっているか」がわかるのです。無論、GPS衛星の電波が届く環境下であれば、より正確な位置情報を測定・送信できます。
キッズケータイの弱点は「学校に持ち込めない」こと
子供の防犯・迷子対策を講じるなら、子供用GPSは必須です。そもそもキッズケータイは、多くの学校が持ち込み禁止にしています。GPS端末を登下校時に持ち歩けなければ、何の対策にもなりません。
子供用GPSならば、ほとんど学校で持ち込みが認められています。平日の登下校において、子供の安全を守るのは、子供用GPSにほかありません。さらに防犯ブザーやインフォバンド（迷子札）などを持たせてあげると、より万全でしょう。
まとめ
GPS機能つきのキッズケータイは、子供の防犯・迷子対策において、一定の効果を発揮します。しかし、これらの対策で重要なのは、端末から送信される位置情報の精度です。キッズケータイのGPS機能に、情報の精度を求めるのは難しいでしょう。子供の防犯・迷子対策をしっかりと考えるなら、測定精度に定評のある「まもサーチ」をご検討ください。